Pelatih timnas Malaysia U-23 E. Elavarasan mengakui negaranya tertinggal dari Indonesia dalam hal pengembangan pemain muda jelang pertemuan kedua tim pada laga Grup B Piala AFF U-23 2023 di Rayong, Thailand, Jumat (18/8).
“Tim seperti Thailand, Indonesia, dan Vietnam lebih unggul dalam hal pengembangan pemain muda mereka. Jadi kami berusaha keras untuk mengejar mereka,” ucap Elavarasan dikutip dari New Straits Times.
Elavarasan menyatakan Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) sudah mempersiapkan program untuk mengembangkan lebih banyak pemain muda bertalenta, hingga Malaysia tidak tertinggal dari para rival di kawasan ASEAN.
Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi Malaysia pada laga pertama Piala AFF U-23 2023 di Stadion Province Rayong. Kickoff laga Indonesia vs Malaysia akan berlangsung mulai pukul 20.00 WIB.
Elavarasan mengatakan Malaysia juga mengalami masalah yang sama dengan Indonesia, yakni tidak bisa mengumpulkan skuad terbaik karena liga domestik masih berjalan.
“Malaysia punya masalah yang sama, Kami tidak bisa memanggil sejumlah pemain karena liga masih berjalan. Tapi target utama kami adalah Kualifikasi Piala Asia U-23 bulan depan, di mana kami berharap bisa meraih hasil bagus. Kami akan mencoba sejumlah pemain di ajang ini,” ujar Elavarasan.
Shin Tae Yong juga memastikan Timnas Indonesia U-23 siap menjalani pertandingan pertama Piala AFF U-23 2023 meski tidak bisa memanggil sejumlah pemain kunci.
“Persiapan kami sangat baik. Kami sudah siap menghadapi Malaysia dan Timor Leste. Saya tidak bisa membawa banyak pemain inti yang bermain di Liga Indonesia. Jadi banyak pemain pemain baru di sini,” kata Shin Tae Yong dikutip dari situs PSSI.
“Karena banyak pertandingan yang menanti jadi harus atur program bersama PSSI dengan baik. Fokus saya sekarang adalah Kualifikasi Piala Asia U-23 bulan depan agar bisa masuk ke putaran final Piala Asia U-23 di Qatar tahun depan. Untuk Piala AFF U-23 ini saya akan mencoba melakukan sesuatu dan mencoba pemain baru,” ucap STY. (RD)
