Pada KTT ASEAN ke-41 di Kamboja, Timor Leste diresmikan menjadi anggota ke-11 ASEAN. Setelah menunggu lebih dari 10 tahun, para pemimpin ASEAN sepakat untuk memberikan status pengamat observer kepada Timor Leste. Timor Leste pun akhirnya diakui menjadi anggota ke-11 ASEAN.
“Saya sangat senang para pemimpin ASEAN akhirnya setelah 10 tahun persiapan, telah mencapai kesepakatan bahwa Timor Leste patut bergabung,” kata Presiden Timor Leste, Jose Ramos Horta.
Keinginan untuk menjadi anggota ASEAN telah ditunjukkan oleh Timor Leste sejak meraih kemerdekaannya pada 20 Mei 2002.
Pada 2005, Timor Leste bergabung dengan Forum Regional ASEAN dan berharap bisa menjadi anggota ASEAN pada 2010. Dua tahun kemudian, Presiden Jose Ramos-Horta menyatakan bahwa upaya bergabung ke dalam ASEAN menjadi prioritas utama negaranya dan berharap bisa menjadi anggota pada 2012. Pada 4 Maret 2011, Timor Leste secara resmi mengajukan permohonannya menjadi anggota ASEAN. Namun, hingga satu dekade sejak pengajuan resminya, keanggotaan Timor Leste masih dalam pembahasan kesepuluh negara anggota ASEAN karena berbagai alasan.
Piagam ASEAN menetapkan bahwa syarat masuk ASEAN setidaknya ada empat, yaitu: Lokasi geografis suatu negara berada di Asia Tenggara Mendapat pengakuan oleh negara lain Menyetujui untuk terikat dan mematuhi ketentuan Piagam ASEAN Kemampuan dan kemauan untuk melaksanakan kewajiban keanggotaan Poin kedua menjadi salah satu hal yang menjegal jalan Timor Leste menjadi anggota ASEAN. Sejak awal, Indonesia telah menunjukkan dukungannya terhadap permohonan keanggotaan Timor Leste. Namun, tidak dengan Singapura dan beberapa negara yang menolak Timor Leste masuk ASEAN karena dianggap belum cukup berkembang untuk bergabung.
